Publicado el 18-09-2009 por Quique Rodríguez. Madrid.
Thatcher, Blair, Clinton o Murdoch son algunos de los apellidos ilustres que se han educado en Oxford.
Fundada hace casi mil años, es la universidad de habla inglesa más antigua del mundo, pero aún sigue disputándose el galardón de mejor institución de educación superior del mundo, junto a las estadounidenses Harvard, Yale, Stanford y Princeton y a su eterna rival británica Cambridge.
Ambas instituciones, conocidas con el apodo de Oxbridge, se disputan los honores de ser la mejor universidad británica con una larga y tradicional rivalidad. Popularmente se considera a Cambridge superior en temas científicos, mientras que Oxford sería la mejor considerada en las áreas humanísticas.
Ambas pertenecen al Grupo Russell de universidades británicas dedicadas a la investigación, el equivalente de la Ivy League estadounidense, donde se agrupan los centros de mayor reputación.
Por las aulas de Oxford han pasado las clases dirigentes británicas. Veinticinco primeros ministros del Reino Unido la eligieron para formarse, entre ellos Margaret Thatcher y Tony Blair. Pero también llegaron a sus campus los futuros gobernantes de medio mundo en busca de su exigencia y tradición. Allí estudiaron Indira Gandhi, ex primera ministra de la India; la ex gobernante pakistaní Benazir Bhutto; y Bill Clinton, primer presidente de los Estados Unidos que eligió convertirse en un oxonian, como se conoce a los privilegiados antiguos alumnos de la institución.
Oxford puede presumir de haber graduado a cuarenta y siete premios Nobel y muchas otras personalidades de todos los campos de actividad, como Rupert Murdoch, Stephen Hawking o Graham Greene, entre una interminable lista de exitosas biografías.
Otrora residencia de la familia real británica, sus legendarios colleges, como el Christ College, han servido de escenario a películas tan universales como Harry Potter.
Situada en el condado de Oxfordshire, en Inglaterra, a unos noventa kilómetros de Londres, es conocida como la ciudad de las agujas de ensueño, y famosa en todo el mundo por su tradición. Estudiantes llegados de todos los rincones del planeta asisten a clase en sus 39 colleges.
Sus exigentes criterios de admisión se han mantenido a lo largo de los años, aunque en otros tiempos fue considerado un lugar sólo accesible para las familias muy acomodadas, algo que ha ido cambiando en los últimos años por los límites en las tasas establecidas por el Gobierno y por la política de becas, lo que también le ha creado algunos problemas de financiación. Ahora, aproximadamente la mitad de sus alumnos procede de escuelas públicas.
Esta universidad, que cumple la función de guardiana de la lengua inglesa, lo que en España representa la Real Academia de la Lengua, acaba de lanzar en nuestro país My Oxford English, un nuevo método de enseñanza online de este idioma para españoles.